Huile végétale et détergent naturel

Dans la plupart des situations habituelles qui requièrent l’usage de naphta (essence de térébenthine, white spirit, etc.), comme le nettoyage des plaques encrées, des outils et brosses, des dalles d'encrage, des mains ou de toute autres surfaces recouvertes d'encre d'imprimerie à base de pétrole - le processus de substitution le plus simple se décompose en deux parties – d’abord l’usage d’huile végétale, puis détergent pour vaisselle biodégradable. J’utilise l’huile de tournesol, car elle est bon marché en France, mais de nombreuses autres, moins cher dans d’autres pays peuvent être employées. Des agents solvant naturels (VCA, "Vegetable Cleaning Agent", nettoyant à base de végétaux) peuvent également être utilisés à la place d'un détergent pour la vaisselle.

L’huile a pour effet de dissoudre le film d’encre, ce qui permet de l’enlever facilement. Pour nettoyer une plaque encrée, versez une petite quantité au centre de la plaque et frotter avec le doigt si la gravure est peu profonde, ou utilisez une vieille brosse à dents pour atteindre les entailles plus profondes. Laissez agir pendant une quinzaine de minutes, puis essuyez l’encre dissoute. Répétez l’opération si nécessaire, avant de finir par un nettoyage de la plaque au détergent domestique, si possible biodégradable. Du papier absorbant peut être utilisé pour le nettoyage des couteaux, spatules, dalles d’encrage et des mains. Frottez vos mains avec de l’huile propre pour enlever le résidu d’encre, puis lavezles avec du savon (ndt: préférez un savon simple et sans parfum du type vrai savon de Marseille) et de l’eau.

Dans certains cas, où l’encre est très visqueuse, ou sèche et devient parfois difficile à supprimer complètement, on pourra utiliser les détergents naturels (VCA) pour la dissoudre. Versez toujours une petite quantité au centre de la plaque et étalez-la avec une spatule en plastique (je trouve que les détergents ne sont pas bons pour la peau). Contrairement aux huiles de ménage, le détergent naturel peut rester beaucoup plus longtemps en contact avec la plaque pour dissoudre l’encre et peut être utilisé comme une protection temporaire contre l’oxydation si la plaque est destinée à être utilisée rapidement. Par contre, si elle doit être stockée pendant une période plus longue, nettoyez-la avec du produit vaisselle biodégradable et enduisez la d’un fin film d’huile de vaseline avant de l’envelopper dans du film alimentaire.

Le VCA est maintenant utilisé dans toute la communauté européenne en remplacement des solvants volatils dans tous les secteurs de l’imprimerie. Disponible de plus en plus facilement en Europe, je le recommande ardemment. Il peut être utilisé également pour le nettoyage des vernis traditionnels, qui ne peuvent être décapés avec l’huile alimentaire. (18).

L’encre séchée, ou qui a été utilisée dans la pratique de la Fractinte peut également être nettoyée à l’aide de VCA. En principe, si vous avez utilisé cette technique et le masquage avec un vernis à base d’éthanol alors il vous faudra utiliser également l’éthanol (alcool éthylique) comme dissolvant. Mais n’utilisez pas d’alcool « dénaturé » qui possède en général une forte proportion d’alcool méthylique. Tous les résidus d’encre qui persistent peuvent certainement être dissous à l’aide de VCA. À défaut, l’acétone peut être utilisée, en évitant tout contact avec la peau et dans un local bien ventilé. L’alcool et l’acétone sont des produits très volatils et inflammables et vous devrez veiller à bien aérer pour éliminer les émanations et éviter les dangers provoqués par l’usage de l’électrolyse et la production éventuelle d’étincelles. Si l’alcool, le VCA ou l’acétone ne parviennent pas à supprimer les vieux résidus d’encre sèche dans les entailles profondes, alors la seule solution est d’utiliser de la soude caustique. Mais comme elle présente un taux alcalin très élevé, elle est extrêmement corrosive et doit être utilisée avec le plus grand soin, en respectant scrupuleusement les consignes de sécurité pour la protection de la peau et des yeux.

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